「Chromebook」という言葉は聞いたことがあるけど、実際のところどんなものかよくわからない…という方は多いのではないでしょうか？ WindowsやMacとは何が違うの？ どんなメリット・デメリットがあるの？ この記事では、そんな疑問をすべて解決します！
Chromebookとは？
Chromebookは、Googleが開発した「ChromeOS」という独自のOS（オペレーティングシステム）を搭載したノートパソコンです。ChromeOSは、Google Chromeブラウザをベースにしており、Webブラウザ上で動作するサービスやアプリの使用を前提としています。つまり、インターネット接続が中心の、シンプルで使いやすいパソコンなんです。
他のPC（Windows、Mac）との違い。ChromebookのOSは何？
一番大きな違いは、搭載されているOSです。Windows PCにはWindows、MacにはmacOSが搭載されていますが、ChromebookはGoogleが開発した「ChromeOS」を搭載しています。
- Windows / macOS：様々なソフトウェア（Office、Adobe製品など）をPCにインストールして使うことが前提。
- ChromeOS：ほとんどの作業をWebブラウザ上（Googleドキュメント、スプレッドシート、Gmailなど）やAndroidアプリで行うことが前提。
このOSの違いが、後のメリット・デメリットに大きく影響します。
メリット・デメリット
メリット
- 圧倒的に安い：WindowsやMacと比較して、非常に安価なモデルが多いのが魅力です。
- 起動が速い：電源を入れてから数秒で起動します。サッと使いたい時に便利です。
- セキュリティが高い：OSの仕組み上、ウイルスに感染しにくい構造になっています。OSやアプリも自動で最新の状態に保たれるため、常に安全です。
- バッテリーが長持ち：余計な機能がなく軽量なOSのため、バッテリーが長時間駆動します。
- 軽量・薄型モデルが多い：持ち運びやすく、カフェや外出先での作業にも最適です。
デメリット
- オフラインに弱い：インターネットに接続していないと、できることが限られます。
- 特定のソフトウェアが使えない：WindowsやMac専用のソフトウェア（Adobe Photoshop、Microsoft Officeのフル機能版など）は基本的に使えません。
- ストレージ容量が少ない：データをクラウドに保存することが前提なので、本体のストレージ容量は少なめです。
何ができるの？
Chromebookでできることは、主に以下の通りです。
- Webブラウジング：もちろん、Webサイトの閲覧は快適にできます。
- Googleサービスの利用：Gmail、Googleドキュメント、スプレッドシート、Googleフォトなど、Googleのサービスは非常に快適に利用できます。
- Androidアプリの利用：多くのChromebookは、Google PlayストアからAndroidアプリをインストールして使えます。スマホ感覚でアプリを楽しめます。
- 動画視聴：YouTubeやNetflixなどの動画サービスも問題なく楽しめます。
- 簡単な画像編集：Googleフォトやオンラインツール、Androidアプリなどを使って、簡単な画像編集が可能です。
**ポイント**：普段の作業がWebブラウザで完結する人にはぴったりのデバイスです。
プログラミング開発は可能？
「Chromebookでプログラミングってできるの？」という疑問を持つ方も多いでしょう。結論から言うと、可能です！
Chromebookには「Linux開発環境」が搭載されており、これを有効にすることで、本格的な開発環境を構築できます。VS Codeなどのエディタもインストールでき、Web開発（HTML/CSS/JavaScript）やPython、Rubyなどの言語を扱うことができます。ただし、WindowsやmacOSのPCと比べると、動作が重くなる場合があるため、大規模な開発には向かないかもしれません。
注意点
Chromebookを購入する前に、以下の点に注意しましょう。
- 使いたいソフトウェアがあるか確認：Photoshopなど、特定のソフトウェアが必須な場合はChromebookは適していません。代替となるWebサービスやAndroidアプリで代用できるか事前に確認しましょう。
- オフラインでの利用シーンを考える：常にインターネット接続がある環境で使うか、それともオフラインでの作業が多いかを考えて選びましょう。
- ストレージ容量：写真や動画をたくさん保存したい場合は、本体のストレージ容量だけでなく、Googleドライブなどのクラウドストレージも活用することを前提に考えましょう。
まとめ
Chromebookは、「手軽さ」「安さ」「シンプルさ」を求める人にとって、非常に優れた選択肢です。
特に、以下のような方には強くおすすめできます。
- インターネットやメール、SNSが主な用途の方
- 学生さんやお子さん向けの学習用PCを探している方
- 予算を抑えてPCを購入したい方
- 起動が速く、サッと使えるPCが欲しい方
この記事が、あなたのChromebook選びの一助となれば幸いです！
※参考にされる場合は自己責任でお願いします。
